De strijd om elektriciteit

De Nederlandse energiemarkt is geliberaliseerd. Sinds 2004 kunnen ca. 7,5 miljoen kleinzakelijke gebruikers en consumenten zelf kiezen van welk bedrijf stroom wordt afgenomen. Inmiddels zijn ook de Nederlandse regionale energiebedrijven gesplitst in twee bedrijven: één waar het netwerk is ondergebracht, en één waar de overige activiteiten plaatsvinden.

Als consumenten zelf hun energieleverancier mogen kiezen, dan worden de leveranciers gedwongen te concurreren, waardoor zij een betere service zullen gaan bieden, maar ook meer consumentgerichte producten/diensten gaan leveren. Concurrentie op de energiemarkt heeft tevens consequenties voor de tarieven.

Stroom is stroom, daarmee kan een leverancier zich niet, behoudens scherpere tarieven, onderscheiden van de concurrent. De leverancier kan zich wel onderscheiden door het leveren van consumentgerichte producten en/of diensten.

Het totale energiegebruik van huishoudens stabiliseert, waarbij het elektriciteitsgebruik sterk groeit en het warmtegebruik daalt. Het gemiddelde elektriciteitsverbruik per huishouden is vanaf 1988 gestegen van 2700 tot 3600 kWh per jaar, wat neerkomt op een groei van 1,3% per jaar (bron: ECN).
Ondanks energiebesparende maatregelen (elektrische apparaten worden steeds energiezuiniger) groeit dus het elektriciteitsverbruik. Als gevolg van de technologische ontwikkelingen groeit het aantal elektrische toestellen per huishouden. Nu is de consument niet geïnteresseerd in de technologie, maar wel in de diensten waarvan gebruik kan worden gemaakt middels technologie. Dit blijkt ook wel uit het aantal breedbandaansluitingen in Nederland. Ruim 70% van de huishoudens heeft een breedbandaansluiting.